La fiesta nacional del tomate es un evento rionegrino de característica nacional. Río Negro posee esta hermosa fiesta dedicada a un fruto tan importante en la gastronomía italiana y argentina. La ciudad anfitriona es Lamarque en la región interna conocida como Valle Medio. En esta nota hablaremos un poco más de esta fiesta y de por que se festeja.
El tomate una producción histórica
Lamarque, ubicada en el centro de la Provincia de Río Negro, en el corazón del Valle Medio se ha transformado por la excelencia de sus suelos y los beneficios de su clima en un lugar pujante para la producción, no solo tomatera sino para diversos productos fruti-hortícolas para consumo interno y exportación. El tomate es uno de los frutos mas consumidos en vuestra gastronomía. En Italia y Argentina que mejor que una buena salsa o tuco con tomates patagónicos regados por el agua del Río Negro. A principio en Italia al tomate le tenían miedo y decían que era una fruta venenosa de otro continente desconocido. Hoy el principal consumidor y productor europeo de tomate es Italia. Alrededor del 40% de los tomates frescos consumidos en Italia son de tipo cherry. Sicilia es la región productora por excelencia. Con un clima similar al de esta zona de Río Negro.
La fiesta del tomate aun conserva tradiciones
Desde 1972, con períodos interrumpidos, la ciudad de Lamarque realiza la Fiesta Nacional del Tomate y la Producción que rinde homenaje al productor de ese cultivo, actividad económica predominante de la localidad y la zona de influencia. Además, es considerada la fiesta más grande que tiene el Valle Medio y se desarrolla en el mes de Marzo cuando inicia la cosecha de los primeros tomates. Este evento fue declarado por decreto provincial como Fiesta Provincial, pero a partir de 1994 se incorporó definitivamente al listado de Fiestas Nacionales y hoy es considerada como una de las de mayores convocatorias de la provincia. Lamarque suena un poco en el dialeto italiano a Le Marche, pero seguiremos investigando el origen del nombre de esta ciudad. En Río Negro, históricamente la zona de Villa Regina atestigua la primer agroindustria tomatera de la Patagonia. En la actualidad esta producción caducó en esa zona. Pero, la zona intensiva actual de producción tomatera es la región del Valle Medio.
Las tradiciones de la fiesta
Durante los tres días de la fiesta los asistentes pueden disfrutar de actividades muy variadas, entre las que se destaca la tradicional “tomatina”. La misma consiste en una guerra de tomates que convoca a cientos de participantes de todas las edades. A su vez se llevan a cabo concursos en embalaje de fruta y el concurso de confección y creación de salsa de tomate en equipos. e puede pasear por la feria de artesanos y apreciar los espectáculos musicales. Podemos decir que esta fiesta mantiene aun en tiempos difíciles de mantener y trasmitir las tradiciones de generaciones en generaciones.
La versión de la fiesta en este 2022
La localidad de Lamarque prepara la próxima edición de la Fiesta del Tomate y la Producción que se realizará los días jueves 10, viernes 11, sábado 12 y domingo 13 de marzo de 2022, con la confirmación de la presencia de Sele Vera (artista top del genero folclorico de Río Negro), La Champions Liga, el Oficial Gordillo, La Konga y Soledad Pastorutti.
