Un nuevo dinosaurio descubierto en Río Negro. Como ya ves nuestra región es muy rica en el descubrimiento de fósiles. Este es el primer dinosaurio acorazado bípedo de Sudamérica. Se trata de un ejemplar del dinosaurio Jakapil kaniukura un “tanque a dos patas”. Fue hallado en la localidad de Cerro Policía, Provincia de Río Negro. El estudio estuvo a cargo de investigadores/as del CONICET, la Fundación Azara, la Universidad Maimónides y la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea. En esta nota analizamos este descubrimiento.
Jakapil kaniukura es el nuevo “Dino”
El nuevo dinosaurio fue llamado Jakapil kaniukura por los investigadores Facundo Riguetti y Sebastián Apesteguía, de la Fundación de Historia Natural Félix de Azara, Centro de Ciencias Naturales Ambientales y Antropológicas, Universidad Maimónides, y Conicet de la Argentina, y Xabier Pereda-Suberbiola, del Departamento de Geología, Facultad de Ciencia y Tecnología, Universidad del País Vasco, en España. Era pequeño: medía 1,5 metros de longitud y pesaba entre 4 y 7 kilos. Le pusieron Jakapil kaniukura como un tributo a las lenguas de las culturas ancestrales y presentes del norte de la Patagonia. “Ja-Kapïl” significa “portador de escudos” en lengua Puelche o Tehuelche del norte, mientras que “kaniukura” hace referencia a la “cresta de piedra” que caracteriza a la especie, en la lengua Mapudungu.
¿Por que es importante este hallazgo?
La importancia del nuevo registro puede verse desde varios enfoques. En primer lugar, Jakapil kaniukura es la primer especie de tireóforo basal descripta para Sudamérica, llenando un espacio vacío para este grupo. Por otra parte, la presencia de un nuevo linaje antes desconocido de tireóforos tempranos en la región nos permite incorporar mejor las faunas locales al contexto global. Jakapil nos muestra que, en Sudamérica, vivió y perduró durante mucho tiempo un linaje de tireóforos de aspecto diferente a los de otros lugares. A su vez, Jakapil también complementa un nicho de herbívoros pequeños que se alimentaban a baja altura, del cual hasta el momento sólo conocíamos a los esfenodontes herbívoros de La Buitrera, antiguos parientes de los lagartos. Esto nos muestra también la complejidad de la comunidad de vertebrados en el Desierto de Kokorkom.
La fundación Azara: encargada del descubrimiento
Los trabajos de campo fueron realizados por integrantes del Área de Paleontología de la Fundación Azara, la Universidad Maimónides y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Tuvo la colaboración de colegas y equipo de la Universidad de Lousiville, el Field Museum y la Universidad de Alberta, en varias oportunidades. Este nuevo hallazgo es de gran importancia dado que “Jakapil kaniukura” es la primera especie de tireóforo basal descripta para Sudamérica. Y luego de más de 200 años de historia de la paleontología de vertebrados es el primer dinosaurio acorazado argentino en recibir un nombre. Desde esta redacción tendremos siempre la intención de difundir estos descubrimientos que son parte de nuestra identidad y nuestra naturaleza. Lo que estamos seguros es que se seguirán encontrando fósiles y mas de uno. Quizás esta bien cerca de algún lugar donde estés leyendo esta nota en la Patagonia Argentina.
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