Una nueva especie única de lagartija fue descubierta en Río Negro en la zona de General Roca. La misma se encontró en un sector de las bardas de General Roca hace 9 años. Después de varios estudios fue confirmada su identidad , la cual es única en el planeta Tierra. El museo patagónico de ciencias naturales y el CONICET participaron de este descubrimiento en conjunto con otras instituciones.
La Liolaemus hugo
Las Liolaemus son un grupo de especies que existen aproximadamente 285 en Sudamérica. Esta es una especie que se mimetiza con el medio ambiente. Sus colores y características le permiten diferenciarse de todas las demás especies del mismo género.
Su nombre científico es un homenaje a Hugo Chafrat. Esto se debe a una forma de reconocer su legado y una vida dedicada a trabajar en la conversación del medio ambiente, en la educación, conservación y generación de áreas protegidas. Hugo Chafrat fue uno de los fundadores del Museo local, a su vez impulsor de la creación del Área Natural Protegida “Paso Córdoba”.
La especie y sus características
Esta lagartija tiene una morfología particular. Mide aproximadamente 15 centímetros y tiene una cabeza robusta. La cola es un poco más larga que el largo de la cabeza y el cuerpo. Sus colores son muy miméticos con el suelo donde vive: es su principal estrategia de supervivencia. El cuerpo y su piel es de color castaño con tonalidades en amarillo y escamas esparcidas sobre el dorso del cuerpo de color azul, celeste y blanco.
En su piel también tiene unas manchas muy llamativas con forma de herradura constituidas por escamas de color castaño oscuro y naranja, seguidas de manchas blancas.
Su reproducción y alimentación
El Liolaemus hugo se reproduce de manera ovípara. Pone hasta cuatro huevos y lo hace en la arena húmeda y generalmente cerca de las raíces de las plantas. Es una especie que come principalmente insectos. Su principal dieta son las hormigas, moscas, arañas, saltamontes y pequeños coleópteros. Los biólogos realizaron varios viajes a General Roca para conocer a la lagartija en su hábitat natural, para aprender sobre su biología y analizar su estado de conservación.
Una especie vulnerable
Se pudo determinar con diferentes revistas y listas de lagartijas relacionadas que esta especie es única. Se determinó que su categoría de conservación es vulnerable. Los resultados obtenidos indican que Liolaemus hugo es pariente de un grupo de lagartijas que se distribuyen desde el sur de Mendoza hasta el centro de Río Negro.
Las obras del hombre es su principal amenaza lo que hizo que esta especie se categorice como vulnerable. Una de las causas está la apertura de caminos, la actividad petrolera en la zona, la actividad descontrolada de 4×4, cuatriciclos, más el cambio climático y otros diversos datos. La lagartija habita en la zona norte de las bardas, pero no divulgarán el punto específico de esta población por el momento.
El proyecto y las instituciones
El proyecto cuenta con el apoyo del Instituto Universitario Patagónico de las Artes (IUPA) el Instituto de Herpetología, Unidad Ejecutora Lillo. Fundación Miguel Lillo-CONICET, Fundación Patagónica de Ciencias Naturales y la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica. “Este apoyo y el trabajo en conjunto es crucial para conocer la biodiversidad oculta de Río Negro”, sostuvieron representantes e investigadores”.
